Gold, das zu den seltensten Elementen der Erde gehört, hat seit Jahrtausenden eine große Bedeutung für die verschiedensten Kulturen auf der Erde. Es dient vor allem zur Herstellung von Schmuck, diente als Zahlungsmittel und als Rücklage für schlechtere Zeiten. Was es für Menschen so anziehend macht, sind die schöne Farbe, die Wertbeständigkeit und die Weichheit, die die Bearbeitung erleichtert.

Herkunft

Jedes Jahr werden bis zu 2.600 Tonnen Gold aus der Erdkruste gefördert. 40 % davon stammen aus vier Ländern: China, Australien, Südafrika und den USA.

Die mit Abstand größte Goldlagerstätte liegt in Südafrika. Mehr als 40.000 Tonnen Gold wurden bislang aus dem Witwatersrand-Goldfeld gefördert. Mehrere Zehntausend Tonnen Gold liegen Schätzungen zufolge dort noch untertage.

Rund 52 % des gesamten bislang geförderten Goldes wird zu Schmuck verarbeitet. 12 % des Goldes verbraucht die Industrie. Es steckt in Computern, Handys und in fast allen elektronischen Geräten. Immerhin noch 18 % dient als Geldanlage für ganze Länder. Gut 30.000 Tonnen Goldbarren lagern in den Staatsbanken der Welt.