Silber ist ein Edelmetall aus der Gruppe der Kupfermetalle und bekannt für seine gute Leitung von Wärme und Elektrizität. Über Jahrtausende dominierte seine Verwendung als Zahlungsmittel, und zeitweise war das Metall wertvoller als Gold. Mit der Eroberung und Plünderung der Silberminen Lateinamerikas und der Enddeckung neuer Vorkommen unter anderem in Japan, stieg ab dem 16. Jahrhundert des Angebot und der Wert des Silbers sank. Heutzutage spielt die Verwendung als Zahlungsmittel nahezu keine Rolle mehr.

Herkunft

Nur ein Teil des Silbers stammt aus Bergwerken, in denen ausschließlich Silber abgebaut wird. Die wichtigsten Produzenten und Förderer sind Peru, Mexiko, China, Chile und Australien.